Terang Alex tumbuh di Michigan bangga ibunya, Rumania imigran Ileana, yang menjadi profesor, bersumpah untuk membuat mimpinya menjadi kenyataan dengan lulus dari Harvard. Tapi ketika ibu menjadi manic-depressive dan berulang kali kesedihan obat, Alex setiap lahan kali anak asuh. Pada usia 16, ia mendapat emansipasi hukum dan sumpah untuk mengambil alih hidup mereka sendiri